长江日报大武汉客户端11月5日讯(记者赵萌萌 通讯员王丽娟)佩戴一顶白色尼龙材质帽子,依据帽顶标识定位,用线圈拍对准大脑对应的运动区,磁场就会让“停摆”的神经恢复功能。日前,一台由武汉发往泰国曼谷的经颅磁刺激仪,在当地康复医院正式装机,投入使用。
泰国医护人员正在试用来自武汉的经颅磁刺激仪
这个由武汉企业自主研发的高端医疗装备,通过神经调控,可以无痛无创地治疗研究脑卒中、抑郁症、阿尔茨海默病等脑疾病,已远销亚洲、欧洲、美洲、非洲四大洲。
它长什么样?和脑机接口“双剑合璧”后会产生什么效用?11月3日,长江日报记者来到武汉依瑞德医疗设备新技术有限公司(以下简称依瑞德)成果展示区,沉浸式体验了一把。
记者初体验:大脑碰“磁”后会变“红”
记者戴起与头型紧密贴合的光纤帽,帽子上有80根类似电线的光纤线,如同大脑“触角”,与一台白色主机紧密相连。设备屏幕上,3D大脑模型被精细地划分为144个小区域,“触角”接收到的大脑信号会被传输至此。
“请跟随语音朗读数字,并尝试用给出的字尽可能多地组词。”搭载近红外脑功能成像技术的设备启动后,记者按照机器指令,从1数到30,此时大脑模型部分区域呈现淡蓝色。随后,再按指令用“时”“家”“面”“发”等字组词时,记者陷入思考,大脑模型的颜色随之变红。
依瑞德工作人员正在演示经颅磁刺激仪和近红外技术相结合的效果。记者赵萌萌 摄
“思考越深,大脑运转越快,耗氧越多,屏幕上的红色也越明显。”工作人员一边解释,一边用磁刺激集成式线圈拍,轻贴记者大脑手部运动区对应的头皮,同时打开高频刺激模式,磁刺激信号迅速通过神经元网络,传递到肌肉。虽然没有丝毫异样感,记者手部当即小幅度抽动了一下。原先呈现蓝色的不活跃脑区,在刺激过程中逐渐转变为红色。
近红外脑功能成像技术属于无创性脑机接口技术之一。“经颅磁刺激仪和近红外技术相结合,能让医生对大脑看得更清,治得更准。这种联合目前在国际上属于最新应用,主要用于研究,临床实践还需时日。”武汉同济医院康复科主任医师郭铁成告诉记者。
记者戴上脑机接口设备,体验近红外脑功能成像技术
开始创业就瞄准“世界级难题”
经颅磁刺激是利用磁场刺激大脑皮层,调节大脑神经元活动的治疗方法,被誉为“二十一世纪四大脑科学技术”之一。
“20年前,我国市场上并没有自主研发的经颅磁刺激仪。”郭铁成“吐槽”,当时,为满足患者的治疗需求,医院不得不高价进口,“这一时期的进口产品有个‘通病’——每运行5分钟左右就会发热,需要用冰块或电风扇冷却后,才能继续工作。”
“唯有攻克核心难题,才有机会抢占未来发展制高点。”依瑞德董事长蔡胜安说,自2007年成立起,研发团队在研发仪器的同时,更集中解决设备发热问题。为此,他们尝试将冷却液应用其中。
2009年,全球首款应用惰性液态内循环冷却系统的经颅磁刺激产品在汉诞生,并取得医疗器械证,能实现24小时不间断运转。
“我知道后第一时间就联系依瑞德试用。”郭铁成回忆起当年的情形依然非常兴奋。
不仅仅是临床应用,科研对经颅磁刺激产品的需求也非常迫切。“它就像高速摄像机慢动作回放,可捕捉大脑神经活动的微弱信号。”中山大学附属第三医院康复医学科主任窦祖林曾6次购买依瑞德经颅磁刺激仪。他告诉记者,在进行神经传导性研究时,该设备能找到控制吞咽的“开关”和活跃区域,并以毫秒级的精度记录波幅,将电生理信号转化为翔实数据。
“国产经颅磁刺激仪在敏感度和特异性方面优于国外设备,产出数据可靠。”窦祖林介绍,目前,该设备已成为多项国家级科研项目的重要工具。
据悉,该设备已应用于武汉70%以上的三甲医院,并远销英国、美国、意大利、西班牙等全球超过5000家医疗机构、高校与科研院所。
业务火爆,今年新招100名员工
“我已经找回对身体的正常感知。”近日,颈段脊髓损伤患者王安(化名)向郭铁成反馈。他曾因病出现幻觉,感觉自己有四只手,用常规方法治疗两个多月没有明显效果。对此,郭铁成尝试采用经颅磁刺激仪,刺激其神经通路,加强受损神经的连接功能。40天后,王安“幻觉消失”。
“非常遗憾,目前,便携式磁刺激仪还没有走入大众生活。”内蒙古宁城县中医蒙医医院精神科主任张云河感慨,脊柱损伤等患者运动功能康复周期长,家庭治疗至关重要。该院现有3台国产经颅磁刺激仪,工作时段均处于满负荷运转状态。
“下一步,我们拟研发可靠且易操作的便携式设备,惠及家庭用户。”面对市场需求,蔡胜安表示。从率先开发经颅磁刺激仪、参与制定中国磁刺激设备行业标准,到中国首台取得医疗器械注册证的近红外脑功能成像系统,再到全球首台视觉定位阿米磁刺激机器人,十多年来,依瑞德不断完善产品线,以满足多元化需求。
“随着业务量的增加,今年,我们新招了近100名员工。”蔡胜安透露,预计到年底,这家由7人团队起步的“小公司”,总员工数将突破400人。
“武汉企业在脑机接口领域展现出卓越的自主创新力,充分满足了临床与科研需求。”郭铁成介绍,脑机接口技术作为新质生产力代表,是未来产业发展的重要方向。在这一细分赛道上,武汉优势明显,展现出强劲的国际竞争力。
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